Timnas U-23 Indonesia sebelumnya telah mengadakan training camp (TC) di Yogyakarta mulai tanggal 29 Mei hingga 2 Juni 2019 lalu.
Sebagai penutupan TC,Indonesia sempat menantang kontestan Liga 2 2019, yaitu PSIM Yogyakarta.
Pertandingan yang digelar di Stadion Sultan Agung, Bantul itu berkedudukan sama kuat 0-0 bagi kedua kesebelasan.
Saat mengadakan TC, Indra Sjafri telah memanggil 26 pemain dan ada 10 nama baru.
Namun karena Piala Merlion 2019 hanya boleh mendaftarkan 22 nama, maka otomatis empat pemain akan dicoret oleh Indra Sjafri.
Ajang Piala Merlion juga merupakan persiapan untuk menuju SEA Games pada November mendatang.
Bermain di Stadion Jalan Besar, Singapura, Thailand akan menjadi ujian pertama Indonesia di Piala Merlion.
Bila mampu mengalahkan Thailand, maka Garuda Muda akan langsung menuju ke partai final.
Pelatih kepala Timnas Indonesia U-23, Indra Sjafri memastikan timnya sudah menjalani persiapan matang sebelum berlaga di turnamen Merlion Cup 2019 di Singapura.
Di laga perdana, skuat Garuda Muda akan berhadapan dengan Timnas Thailand U-23 di Jalan Besar Stadium, Singapura, pada Jumat (7/6/2019).
Segala persiapan telah dilakukan para pemain Timnas Indonesia U-23 sebelum berhadapan dengan skuat Gajah Putih di laga perdana Merlion Cup 2019.
Indra Sjafri mengatakan timnya sedikit banyak sudah mengetahui kekuatan calon lawan yang akan dihadapinya Timnas Thailand U-23 di lapangan.
Sebab, kedua kesebelasan dalam beberapa kesempatan terakhir telah bertemu di beberapa kejuaraan berbeda.
“Persiapan tim kita sudah sangat siap menghadapi Thailand Kami menjalani satu kali latihan di sini dan telah mempelajari kekuatan Thailand apalagi kami sudah 2 kali bertemu di tahun ini,” ujar Indra Sjafri.
Dalam keikutsertaannya kali ini, Indra Safri sengaja membawa beberapa nama pemain baru berlaga di Merlion Cup 2019.
Hal ini sengaja dilakukan untuk memberikan kesempatan kepada pemain baru unjuk gigi menunjukan kebolehannya di atas lapangan.
“Skuat yang kami bawa di Merlion Cup ada banyak pemain baru, tujuannya adalah untuk menggali potensi pemain baru. Ajang ini sangat bagus untuk melihat sejauh mana perkembangan pemain dan periodesasi menuju Sea Games,” papar Indra Sjafri.
Setelah menghadapi ThailandU-23, Witan Sulaeman dan kawan-kawan akan berhadapan dengan Singapura atau Filipina di laga kedua pada tanggal 9 Juni 2019.
Laga melawan Thailand akan kick-off pada Jumat (7/6/2019) pukul 15.00 WIB.
Pertemuan kedua tim akan disiarkan secara langsung di Indosiar.
