Polisi anti-huru-hara dikerahkan setelah peringatan sebelumnya dari pihak berwenang terhadap pertemuan tidak sah dan undang-undang terkait virus corona yang saat ini melarang pertemuan publik lebih dari delapan orang.
Ketika jumlah pengunjuk rasa semakin banyak, polisi menembakkan gas air mata dan semprotan merica untuk mencoba membubarkan kerumunan. Polisi kemudian mengerahkan water canon dan kendaraan lapis baja.
Kepolisian Hong Kong mengatakan dalam sebuah posting Facebook bahwa setidaknya 120 pemrotes ditangkap karena berkumpul secara ilegal pada pukul 4.30 sore.
Para pengunjuk rasa telah membongkar pembatas jalan di Wan Chai, kata pemerintah Hong Kong dalam rilis berita.
Mereka juga membuat barikade dengan batu, pot tanaman, dan payung, dan menghancurkan lampu lalu lintas di Jalan Hennessy di Wan Chai.
“Petugas polisi menjaga hukum dan ketertiban di tempat kejadian dan menggunakan kekuatan minimum yang diperlukan, termasuk gas air mata, untuk membubarkan para perusuh,” tambahnya.
Peristiwa pada hari Minggu adalah yang paling intens dalam beberapa bulan terakhir.
Polanya sama dengan kebanyakan demonstrasi tahun lalu, dengan polisi menembakkan gas air mata dan semprotan merica. Sementara pengunjuk rasa membalas dengan melemparkan benda-benda seperti payung ke polisi.
Ada juga yang melempar mobil polisi dengan batu bata. Jendela pada bagian kursi pengemudi sebuah mobil polisi hancur dan seorang petugas berdarah.
Beberapa petugas polisi dan warga negara lainnya juga terluka dan harus dikirim ke rumah sakit untuk dirawat.
Gerakan pro-demokrasi Hong Kong sebelumnya gagal ketika penangkapan meningkat dan, kemudian, pertemuan besar dilarang sebagai upaya mencegah penularan vrus corona.
Lebih dari 8.300 orang telah ditangkap sejak protes meletus tahun lalu. Sekitar 200 ditahan selama demonstrasi kecil di mal-mal pada Hari Ibu, awal bulan ini.
Polisi telah memperingatkan bahwa mereka akan “melakukan penahanan seperlunya”, dan setidaknya satu juru kampanye pro-demokrasi ditahan oleh polisi pada hari Minggu di awal rapat umum, kata wartawan AFP.
Penduduk Hong Kong menikmati hak – termasuk kebebasan berbicara – tidak terlihat di daratan sebagai bagian dari perjanjian yang melihat koloni Inggris dikembalikan ke China pada tahun 1997, dan kota ini memiliki sistem hukum dan status perdagangan sendiri.
Ketakutan telah berkembang selama bertahun-tahun bahwa Beijing mengabaikan kebebasan itu dan memperketat kontrolnya atas kota itu, dan para pegiat telah menggambarkan proposal baru itu sebagai langkah paling berani.(*)
Editor: Eddy Mesakh | Sumber: Channel News Asia