Ya, Nurmagomedov adalah juara tak terkalahkan, yang ingin mencatat 29-0 malam ini dan kemudian, berpotensi, 30-0 sebelum pensiun. Semua orang pernah kalah di MMA. Hampir tidak mungkin untuk meraih level tertinggi dengan rekor sempurna. Tapi Nurmagomedov menantang pernyataan itu, dan itu membuat setiap pertarungannya signifikan.
Secara besar-besaran, pertarungan di UFC 254 ini terasa masif juga karena Gaethje. Siapa sangka, di awal tahun 2020, kita bisa beralih dari pertarungan yang dibatalkan antara Nurmagomedov dan Tony Ferguson dan tidak pernah melihat ke belakang?
Kita telah menunggu lima tahun untuk pertarungan Ferguson melawan Khabib, yang dijadwalkan lima kali tetapi tidak pernah terjadi. Tapi itu juga karena apa yang dilakukan Gaethje terhadap Ferguson pada 9 Mei 2020. Dia mengalahkannya secara TKO.
Justin Gaethje menghabisi Ferguson dan itu membuat Nurmagomedov menganggap petarung itu sebagai ancaman nyata.
Jangan lupa, Gaethje membatalkan usulan untuk melawan Conor McGregor musim panas ini karena pertarungan perebutan gelar melawan Nurmagomedov jauh lebih penting baginya.
Lebih banyak orang bertaruh untuk Nurmagomedov. Tetapi tidak sedikit yang meyakini Justin Gaethje akan menumbangkannya.
Brett Okamoto, staf penulis ESPN, menulis bahwa jika Anda mengikuti peluang taruhan, pembuat peluang tidak melihat Gaethje sebagai tantangan terbesar Nurmagomedov.
Sang juara adalah favorit yang lebih besar sekarang daripada saat melawan Dustin Poirier dan Conor McGregor dalam dua pertarungan terakhirnya, dan bahkan Edson Barboza tahun lalu.
Tapi, kata Okamoto, Gaethje merupakan ancaman terbesar hingga saat ini. “Dan saya pikir bagian dari itu adalah karena waktu. Gaethje tampaknya berada di puncak mutlak karirnya,” kata Okamoto.
“Saya tidak yakin dia akan menjadi lebih baik (atau lebih percaya diri) daripada dia sekarang. Dan sebagai dominan seperti Nurmagomedov, saya bisa melihat jalan yang jelas menuju kemenangan untuk Gaethje.”
“Dia memiliki kardio, kemampuan finishing, latar belakang gulat. Saya tidak akan terkejut jika Gaethje memenangkan pertarungan ini. Saya tidak bisa bertaruh melawan Nurmagomedov; itu tidak mungkin dilakukan. Dalam pertarungan terberatnya hingga saat ini, Nurmagomedov menentukan keputusannya.”(*)
#Juara UFC Kelas Ringan #Justin Gaethje #Khabib Nurmagomedov #MMA #Octagon #Pertarungan UFC 254 #Berita Khabib Nurmagomedov