BRUSSELS, SURYAKEPRI.COM – Desas-desus dimulai segera setelah wabah Covid-19. Klaim bahwa musuh asing telah melepaskan senjata biologis muncul di pinggiran media sosial China pada hari yang sama ketika China pertama kali melaporkan adanya wabah virus misterius.
“Hati-hati dengan orang Amerika!” seorang pengguna Weibo menulis pada 31 Desember 2019.
Hari ini, setahun setelah Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) memperingatkan epidemi informasi yang salah Covid-19, teori konspirasi terus hidup, didorong oleh pejabat China yang ingin membangun keraguan global mengenai asal mula pandemi yang telah merenggut lebih dari 2 juta nyawa secara global.
Dari Beijing dan Washington hingga Moskow dan Teheran, para pemimpin politik dan media sekutu secara efektif berfungsi sebagai penyebar, menggunakan status mereka untuk memperkuat konspirasi politik yang bijaksana yang sudah beredar.
BACA JUGA:
- Penyelidik WHO Temukan Wabah Awal Covid-19 di Wuhan Jauh Lebih Luas dan Sudah Ada 13 Strain
- Diawasi Ketat, Misi WHO ke Wuhan China Gagal Temukan Sumber Virus Corona
- Terungkap, China Tolak Beri Data Awal Covid-19 Kepada Tim Penyelidik WHO
Tetapi China – bukan Rusia – yang memimpin penyebaran disinformasi asing tentang asal-usul Covid-19, lantaran diserang karena penanganan awal yang buruk terhadap wabah tersebut.
Investigasi Associated Press selama sembilan bulan tentang disinformasi yang disponsori negara yang dilakukan bekerja sama dengan Laboratorium Penelitian Forensik Digital Dewan Atlantik menunjukkan bagaimana rumor bahwa AS menciptakan virus yang menyebabkan Covid-19 dipersenjatai oleh pemerintah China, menyebar dari sudut-sudut gelap di internet ke jutaan orang di seluruh dunia.
Analisis tersebut didasarkan pada ulasan dari jutaan postingan dan artikel media sosial di Twitter, Facebook, VK, Weibo, WeChat, YouTube, Telegram, dan platform lainnya.
Pejabat China bereaksi terhadap narasi yang kuat, yang dikembangkan oleh kelompok QAnon, Fox News, mantan presiden AS Donald Trump dan tokoh Republik, bahwa virus itu malah diproduksi oleh China.
Kementerian Luar Negeri China mengatakan Beijing telah menggunakan megafon yang berkembang di media sosial Barat untuk mempromosikan persahabatan dan menyajikan fakta, sambil membela diri dari kekuatan musuh yang berusaha mempolitisasi pandemi.
“Semua pihak harus dengan tegas mengatakan ‘tidak’ untuk penyebaran disinformasi,” kata kementerian dalam sebuah pernyataan kepada AP.
Tetapi dia menambahkan: “Dalam menghadapi tuduhan yang dibuat-buat, itu dibenarkan dan pantas untuk membongkar kebohongan dan mengklarifikasi rumor dengan menetapkan fakta.”
Pertarungan untuk mengontrol narasi tentang dari mana virus itu berasal memiliki konsekuensi global dalam perang melawan Covid-19.
Pada Maret 2019, hanya tiga bulan setelah Covid-19 muncul di Wuhan, China tengah, keyakinan bahwa virus telah dibuat di laboratorium dan mungkin sebagai senjata bilogis tersebar luas. Ini berdasar hasil beberapa survei.
Pusat Penelitian Pew menemukan, misalnya, satu dari tiga orang Amerika percaya bahwa virus corona baru telah dibuat di laboratorium; satu dari empat pikiran itu telah direkayasa dengan sengaja.
Di Iran, para pemimpin puncak mengutip konspirasi senjata biologis untuk membenarkan penolakan mereka terhadap bantuan medis asing.
Kelompok anti-lockdown dan anti-mask di seluruh dunia menyebut Covid-19 sebagai tipuan dan senjata, mempersulit upaya kesehatan masyarakat untuk memperlambat penyebaran wabah.
“Ini seperti virus, seperti Covid, patogen media,” kata Kang Liu, seorang profesor di Duke University yang mempelajari politik budaya dan media di China, membandingkan penyebaran disinformasi tentang virus dengan penyebaran virus itu sendiri.
“Kita menghadapi pandemi ganda – virus patologis yang nyata dan pandemi ketakutan. Ketakutan itulah yang sebenarnya dipertaruhkan.”
